2750 kilometer door Z. Afrika

Het is alweer twee weken geleden sinds we een hoofdstuk op ons blog plaatsten. Dit komt vooral omdat, vreemd genoeg, maar weinig hotels in Zuid Afrika een Internetverbinding aanbieden terwijl we door geheel Azië en Zuid Amerika nagenoeg altijd een draadloze verbinding hadden.
De vlucht van Buenos Aires naar Kaapstad met Malaysia Airlines duurde minder dan zeven uur en was comfortabel.

Kaapstad bleek een prachtige stad te zijn waar modern en oud op elkaar waren afgestemd. We logeerden vlak bij het gloednieuwe stadion waar over een paar maanden wedstrijden voor het WK gehouden zullen worden. Het stormde er waardoor we de Tafelberg en het Robbeneiland niet konden bezoeken maar we hadden een prachtige rit over het Kaapse Schiereiland waar we natuurlijk op Kaap de Goede Hoop hebben gestaan, voor de zeeman in Jan was het een hoogtepunt om tijdens deze reis naast Kaap Hoorn ook hier geweest te zijn.
November is de meimaand van het zuidelijk halfrond dus heel Z. Afrika stond in bloei, de bomen waarvan vooral de paarse bloesem van de jacaranda opviel en natuurlijk ook de vele bloemen in de velden en lang de bermen van de weg.

We reden in een huurauto door het wijngebied naar Stellenbosch en Swellendam waar we leerden dat de wijn uit dit gebied de moeite waard is. Hierna reden we door de Kleine Karoo, een semi-woestijngebied naar de mooie stad Oudtshoorn waar vooral veel struisvogel farms zijn, we zagen er zelfs een “Volstruis Slagtery”.
In Knysna waren we twee dagen aan de Indische Oceaan en vervolgden we de tocht naar Addo waar we in het Elephant Park een safari reden die een grote indruk op ons maakte, zeker omdat we dit in onze auto op ons eigen houtje deden. In 1978 hadden we dat ook al eens in Kenia meegemaakt maar het zien van het wild blijft een grote indruk maken.
Hierna bezochten we de voormalige “thuislanden” Ciskei en Transkei, economisch achtergebleven gebieden die vanaf eind jaren zestig tot 1994 door Zuid Afrika “onafhankelijk” waren verklaard maar na de verkiezingen in 1994 weer tot Z. Afrika gingen behoren en stopten in Qunu, het dorp waar Nelson Mandela was geboren om het museum te bezoeken. We logeerden in Stutterheim en Coffee Bay aan de Wild Coast waar we twee dagen aan het strand verbleven.
Vandaar reden we naar Underberg waar we een 4WD toer naar Lesotho maakten waarbij we in de stromende regen de Sani Pass moesten passeren over een enorm steile weg die geen weg was. Erg avontuurlijk maar ook adembenemend, zeker toen we na het bezoek aan een dorp in Lesotho dezelfde weg terug moesten nemen.

"dorp" op de hoogvlakte van Lesotho

Op dit moment zijn we in Umhlanga, een badplaats even ten Noorden van Durban waar we sinds meer dan één week weer eens internet verbinding hebben.
We realiseren ons dat we nog veel zullen gaan zien (de wildparken) maar ook dat het langzamerhand al tegen het einde van deze reis gaat lopen, het is nog maar twee weken totdat we naar Nederland vliegen.
Kujk voor meer foto's op http://www.jan-margreth3e.blogspot.com/

Laatste dagen in Argentinië en vier dagen Rio de Janeiro

De Quebrada de Cafayate

Sinds ons laatste verslag hebben we weer wat afgereisd!
De rit van Cafayate naar Salta in het noorden van Argentinië was er een om nooit te vergeten. De weg leidde ons door een prachtige kloof ( de quebrada de Cafayate)
van wel zestig kilometer lengte, waarbij de soms wel honderd meter hoge wanden van rood zandsteen waren. We hebben hetzelfde in de parken van Utah gezien maar hier reden we bijna alleen door een wonder van de natuur terwijl er in de USA miljoenen mensen per jaar een veel kleiner gebied bezoeken.
Van Salta vlogen we naar Buenos Aires waar we voornamelijk in de uitgaanswijk Palermo zwierven om nog een laatste goede indruk van Argentinië te krijgen. We concludeerden dat dit een werkelijk prachtig land is met een grote diversiteit in klimaat, natuur en landschap. Het enorme land heeft slechts veertig miljoen inwoners, waarvan er alleen al veertien in en om Buenos Aires wonen. Voor de rest is het land buiten de enkele steden nagenoeg leeg! Sinds de financiële crisis die het land in 2002 overkwam, veranderde het van het duurste land in Zuid Amerika tot één van de goedkoopste. Omdat het zo groot is, moesten we veel vliegen maar Aerolineas Argentina bleek een betrouwbaar bedrijf te zijn dat ons in acht vluchten veilig naar en van onze bestemmingen bracht. De prijs van het vliegen zorgde ervoor dat we iets over ons budget heen gingen maar desondanks kunnen we iedereen aanraden om dit prachtige land te bezoeken.
Van Buenos Aires vlogen we naar Rio de Janeiro waar we vier dagen zouden blijven. Omdat we hier een vol weekend waren, hadden we ook dit keer een duur hotel uitgezocht waar we gewoon twee dagen rust namen, want daar waren we na acht weken reizen wel weer eens aan toe. Natuurlijk hebben we Rio ook verkend. Deze prachtige stad is aan drie kanten omgeven door water waardoor het een aantal zeer brede stranden heeft met bekende namen als Ipanema en Copacabana. Verder wordt de stad doorsneden door een bergrug waarvan sommige toppen de duizend meter hoogte benaderen. Bekend zijn het “Suikerbrood” en de “Corcovada” waarop het beroemde Christusbeeld staat dat van bijna elke plaats in Rio zichtbaar is. Merkwaardig is dat Rio door dit gebergte meer dan 32 vierkante kilometer regenwoud binnen de grenzen van de stad heeft! We logeerden in Copacabana, op enkele minuten van het strand en waren daar dagelijks om naar de tienduizenden mensen te kijken. We vielen met onze neus in een echte Gay Parade waar meer dan honderdduizend mensen op af gekomen waren. In de Nederlandse krant lazen we dat Rio tot gay-stad van de wereld was gekozen hetgeen we nu wel begrijpen. Op 2 november was het een feestdag waardoor het extra druk op het strand was, duizendvoudig Scheveningen.
Natuurlijk hebben we een uitgebreide toer door de stad gemaakt waarbij we een bezoek aan het enorme beeld niet oversloegen, de berg is 710 meter hoog en het beeld 38 meter. Het staat dikwijls in de wolken maar op de dag dat wij er waren, was het stralend weer en hadden we als extra een prachtig uitzicht over de stad. We hebben dikwijls geschreven dat we geen mensen zijn voor een grote stad maar voor Rio maken we graag een uitzondering.
Op 3 november vlogen we weer terug naar Buenos Aires waar we één dag de tijd hadden om de koffers te reorganiseren (Margreth) en om het blog bij te werken (Jan) voordat we naar Zuid Afrika zouden vliegen.